"Het is zwaar, maar er blijft hoop op overlevenden", schreef Paulien Spoek gisteren in een korte mail aan haar in Deventer achtergebleven vriend. Spoek maakt deel uit van het Nederlandse reddingsteam dat is afgereisd naar rampgebied op Haïti. Afgelopen zaterdag stapte de Deventerse samen met haar speurhond Borat op het vliegtuig. "Ze werd opgeroepen en dan gaat het snel. Pauliens paspoort bleek verlopen. Er moest nog snel een noodpaspoort worden geregeld" , vertelt Cinus Smit, de partner van Spoek.
 

Spoek rondde pas onlangs samen hond de speciale opleiding af bij Signi Zoekhonden. De Mechelse herder Borat leerde er vermiste mensen - levend of overleden - te zoeken. " Paulien haalde vorige maand net alle inentingen, maar kon toen natuurlijk nog niet weten dat ze zo snel zo worden uitgezonden", vertelt Smit.

Het team waar Spoek deel van uitmaakt was bijvoorbeeld ook in Azië nadat het getroffen was door een tsunami en in het zuiden van China, in puin na een aardbeving. Smit: "De omstandigheden in zo'n rampgebied zijn natuurlijk extreem. De training voor de hond en de eigenaar is daarom zwaar."

Smit zelf volgt met extra spanning het nieuws rond de ramp op Haïti. Zijn vriendin houdt hem via korte e-mailberichten, of per sms op de hoogte van haar belevenissen. "Met elkaar bellen lukt nog maar niet. Gisteren zag ik dat zij mij mobiel belde, maar toen ik oppakte was de lijn al weer dood."

Uit de mailtjes wordt duidelijk dat Spoek, het team en de dieren momenteel verblijven in tentenkamp, pal naast de startbaan van het vliegveld van Port-au-Prince. Dagelijks wordt er tussen de puinhopen gezocht. "We hebben zes overleden mensen uit het puin gehaald, maar er is ook nog een overlevende gevonden", schreef de Deventerse bijvoorbeeld eergisteren. De omstandigheden zijn zwaar. "Aan alles is een gebrek. Bijvoorbeeld aan brandstof. Het is niet eenvoudig om te doen waarvoor we gekomen zijn" , aldus Spoek gisterochtend in een mail. Waarschijnlijk komt ze maandag terug.